Kat¶

Osoba będąca bezpośrednim wykonawcą wyroków prawa ogłaszanych przez przedstawicieli władzy: króla czy sędziów. Choć decyzje podejmuje kto inny, realizujący je kat nie cieszy się na ogół dobrą sławą. Jego obraz w kulturze jest mroczny, wiąże się z narzędziami kaźni, takimi jak topór czy szubienica, a także z krwią i śmiercią, którą w imię prawa i sprawiedliwości zadaje. Niejednokrotnie zresztą kat wykonywał wyroki nieuznawane za sprawiedliwe, na rozkaz swych mocodawców stosując tortury, by wymusić pożądane zeznania czy przyznanie się do niepopełnionej winy. Wtedy jawi się jako oprawca, ślepo posłuszne narzędzie władzy, istota poniekąd odczłowieczona.